Baphomet

Ziegenpentagramm aus Guaitas La Clef de la Magie Noire (1897)
Ziegenpentagramm aus Guaitas La Clef de la Magie Noire (1897)
Kategorie
Okkultes Symbol / Gottheit
Herkunft
Mittelalterliche Anklagen gegen die Tempelritter (1307); Okkultismus des neunzehnten Jahrhunderts (Éliphas Lévi, 1856)

Geschichte und Überlieferung

Baphomet ist eine symbolische Gestalt, am bekanntesten in der Darstellung, die Éliphas Lévi 1856 von ihm schuf: ein geflügeltes, bocksköpfiges Zwitterwesen mit einem Pentagramm auf der Stirn, Sinnbild der Vereinigung der Gegensätze und der Versöhnung aller Dualitäten. Der Name geht vielleicht auf verderbte Formen von „Mohammed“ in der mittelalterlichen christlichen Polemik zurück, vielleicht auch auf verschiedene esoterische Herleitungen. Im modernen Okkultismus steht Baphomet für Gleichgewicht, Weisheit, die Vereinigung von Mikrokosmos und Makrokosmos und die Einbindung aller Dualitäten.

Baphomet ist die gehörnte, geflügelte, halb menschliche Gestalt, die das moderne Abendland für das Gesicht des Teufels selbst hält – und sie ist jünger als die Fotografie. In keinem Tempel der antiken Welt gab es einen Gott dieses Namens, keinen Kult, der vor ihm kniete, kein Standbild, aus einem verlorenen Zeitalter geborgen. Der Name ist ein Wort aus einer Folterkammer, und die Gestalt ist die bewusste Erfindung eines einzelnen Okkultisten des neunzehnten Jahrhunderts, der sie als Schaubild des Gleichgewichts meinte und das auch sagte. Fast alles, was an Baphomet als uralt gilt, ist bei näherem Hinsehen keine zweihundert Jahre alt, und der Abstand zwischen dem, was die Gestalt sagen sollte, und dem, was man ihr heute vorwirft, ist einer der größten in der ganzen abendländischen Symbolik.

Der Name und die Tempelritter

Das Wort Baphomet tritt im Oktober 1307 in die Geschichte, als Philipp IV. von Frankreich – tief verschuldet bei den Tempelrittern und gierig nach ihrem Reichtum – den ganzen Orden in einem einzigen abgestimmten Morgengrauen festsetzen und peinlich befragen ließ. Unter der Folter gestanden einige Ritter, ein Götzenbild verehrt zu haben, das sie Baphomet nannten, oder Baffometi, oder Baphometh. Die Geständnisse stimmten nie überein: Das Götzenbild war ein abgeschlagener Kopf, dann ein Kopf mit drei Gesichtern, dann eine Katze, dann eine bärtige Gestalt, dann ein Schädel auf einem Reliquiar. Ein solcher Gegenstand wurde nie vorgelegt, weder bei den Prozessen noch in den sieben Jahrhunderten seither. Die wahrscheinlichste Erklärung des Namens ist zugleich die am wenigsten okkulte: Baphomet ist fast sicher eine mittelalterliche europäische Entstellung von Mahomet, dem altfranzösischen Namen des Propheten Mohammed, von dem die Christenheit der Kreuzzüge fälschlich glaubte, die Muslime beteten ihn als Götzenbild an. Den Templern – die zwei Jahrhunderte im muslimischen Osten gelebt und gekämpft hatten – vorzuwerfen, sie verbeugten sich heimlich vor Mahomet, war eine handliche und vernichtende Verleumdung.

Die Anklage, die nicht hielt

Die Anklage wegen des Götzenbildes überzeugte nicht einmal die Kirche ihrer eigenen Zeit. 2001 fand die Historikerin Barbara Frale, falsch abgelegt in den Vatikanischen Archiven, das Pergament von Chinon aus dem Jahr 1308 – das Protokoll einer nicht öffentlichen Anhörung, bei der Papst Clemens V. die Führung der Templer selbst befragte und sie von der Ketzerei lossprach, bevor der politische Druck der französischen Krone den Orden dennoch auflöste. Die Männer, die später als Götzendiener verbrannt wurden, waren auf dem stillen Papier der Kirche selbst bereits entlastet. Der letzte Großmeister, Jacques de Molay, ging 1314 auf den Scheiterhaufen und beteuerte die Unschuld des Ordens. Was vom Baphomet der Templer überdauert, ist darum kein Gott, sondern die Form einer Lüge: ein Name, unschuldigen Männern abgefoltert, um die Beschlagnahme ihres Landes und Goldes zu rechtfertigen, und in den Akten liegen gelassen, damit spätere Zeitalter ihn finden und missverstehen.

Fünf Jahrhunderte des Schweigens

Nachdem der letzte Templer verbrannt war, war Baphomet nichts als ein seltsames Wort in alten Gerichtsakten, für jedermann bedeutungslos. Mehr als fünfhundert Jahre lang zeichnete ihn niemand, betete niemand zu ihm, fürchtete ihn niemand. Die Gestalt, die die Welt heute kennt, gab es schlicht nicht; sie musste erfunden werden – und der Mann, der sie erfand, war kein Teufelsanbeter, sondern ein ehemaliger katholischer Seminarist mit einer außerordentlichen Begabung für das einprägsame Bild.

Éliphas Lévi und der Sabbatbock

1856 zeichnete Alphonse Louis Constant – unter dem hebraisierten Namen Éliphas Lévi – im zweiten Band von Dogme et Rituel de la Haute Magie den Sabbatbock, den Baphomet von Mendes, und gab ihm die Gestalt, die jeder spätere Baphomet kopiert hat. Deutlicher hätte er seine Absicht nicht aussprechen können. Dies sei kein Gott und kein Gegenstand der Anbetung, schrieb er, sondern ein Sinnbild des Astrallichts und des Gleichgewichts der Kräfte, das ganze magische Universum in einem einzigen Bild. Sein Mendes beruht selbst auf einem alten Versehen – die ägyptische Stadt Mendes verehrte einen Widder, keinen Bock, und Herodot hatte die beiden längst verwechselt –, doch die Zeichnung überlebte jede Berichtigung, weil niemand, der sie sah, sie vergessen konnte. Binnen weniger Jahrzehnte war Lévis privates Sinnbild ihm völlig entglitten und galt im Volksglauben als wörtliches Bildnis Satans.

Die Gestalt, Glied für Glied

Lévis Baphomet ist von oben nach unten als Leiter versöhnter Gegensätze gebaut, und keine Einzelheit ist müßig. Der Kopf ist der eines Bockes, des schwarzen Bockes vom Hexensabbat, bärtig und gehörnt. Zwischen den Hörnern brennt eine einzelne Fackel, die Flamme der Intelligenz und der Seele, über das Tier erhoben. Auf der Stirn sitzt ein Pentagramm mit der Spitze nach oben – das alte Zeichen des Geistes, der über die Materie herrscht, und ausdrücklich nicht der umgekehrte Stern, der später zum Siegel der Church of Satan zusammengesetzt wurde. Der Rumpf ist menschlich und trägt Frauenbrüste, während große gefiederte Flügel, wie die eines Engels, sich von den Schultern breiten. Der rechte Arm ist zu einer weißen Mondsichel erhoben und mit SOLVE beschriftet; der linke ist zu einer schwarzen Mondsichel gesenkt und mit COAGULA beschriftet. Wo die Geschlechtsteile wären, erhebt sich ein Caduceus, zwei Schlangen um einen Stab gewunden. Darunter sind die Beine gekreuzt, geschuppt und behuft – das Tier behauptet sich an der Basis einer Gestalt, die oben vom Geist gekrönt ist. Es ist ein Leib, den es nicht geben könnte, zusammengesetzt, um etwas zu sagen, was kein einzelner Leib sagen könnte.

Solve et Coagula: Das alchemistische Herz

Die beiden Worte auf den Armen – solve und coagula, löse und binde – sind die Formel des ganzen alchemistischen Großen Werkes, und sie sind der Schlüssel zur ganzen Gestalt. Lösen heißt, eine Sache über ihre vertraute Form hinaus aufzubrechen; binden heißt, sie sich neu fügen zu lassen als etwas, das sie, unversehrt geblieben, nicht hätte werden können. Jedes andere Paar im Bild wiederholt diese eine Bewegung. Bockskopf auf Menschenrumpf vermählt Tier und Mensch; die Brüste über dem Schlangenstab vermählen Weiblich und Männlich; der erhobene und der gesenkte Arm und die beiden Monde vermählen Oben und Unten, Licht und Dunkel, Gnade und Strenge; die Flügel vermählen das Engelhafte mit dem Tierischen. Baphomet ist der alchemistische Leitsatz „wie oben, so unten“, mit einem Leib versehen – die Behauptung, dass die Gegensätze, auf deren Trennung die Welt besteht, eine Sache sind, von zwei Seiten gesehen.

Die Vereinigung der Gegensätze

Das ist die Bedeutung, die die ganze Überlieferung bewahrt hat, und darum weigert sich die Gestalt zu sterben. Baphomet ist die Versöhnung von Mikrokosmos und Makrokosmos, von Menschlichem und Kosmischem, Materie und Geist, gezeichnet als eine einzige sitzende Gestalt. Er ist bewusst zweigeschlechtlich, weil Ganzheit nicht nur männlich oder nur weiblich sein kann; bewusst halb Tier, weil eine Spiritualität, die den Leib verleugnet, nur eine halbe Sache ist; bewusst mit Fackel und Pentagramm zugleich gekrönt, weil Intelligenz und Licht nicht die Feinde des Fleisches sind, sondern seine Vollendung. Wo die herrschenden Religionen des Abendlandes die Schöpfung in das Reine und das Gefallene, die Geretteten und die Verdammten sortieren, antwortet Baphomet mit einem Bild, in dem nichts verstoßen wird – Schatten und Licht in einer Umarmung gehalten.

Crowley und der thelemitische Baphomet

Aleister Crowley nahm Baphomet als eigenen magischen Namen an, als er an die Spitze des Ordo Templi Orientis trat, und las die Gestalt als göttlichen Androgyn und als den Teufel des Tarot, mit dem Licht versöhnt statt ihm entgegengesetzt. Für Crowley war Baphomet eine Hieroglyphe geheimer Vollkommenheit – die im Selbst vollzogene Vereinigung aller Gegensätze, das sichtbar gewordene Ziel des Großen Werkes. Durch ihn trat die Gestalt nicht als Gegenstand des Grauens in die magische Strömung des zwanzigsten Jahrhunderts ein, sondern als Sinnbild der Ganzwerdung, des Selbst, das heil wird, indem es alles zurücknimmt, was es zu verbannen gelehrt worden war.

Die Church of Satan und das Siegel

1897 hatte Stanislas de Guaita den Bockskopf in ein nach unten weisendes Pentagramm gesetzt und Lévis Gestalt mit dem umgekehrten Stern verbunden. Anton LaVeys Church of Satan übernahm diese Zusammensetzung 1966 als offizielles Abzeichen und ließ sie später als Marke schützen: das Siegel des Baphomet, ein umgekehrtes Bockspentagramm, umringt von den hebräischen Buchstaben des Namens Leviathan. Für die Church steht der Bock im Stern für die fleischliche Menschheit ohne Scham, und das Ganze ist das Abzeichen einer bestimmten, ausformulierten, nicht theistischen Philosophie. Man sollte die beiden auseinanderhalten: Das Siegel des Baphomet ist ein datiertes Vereinssiegel, aus Baphomets Teilen gebaut, und Baphomet selbst ist die ältere und größere Gestalt versöhnter Gegensätze, der diese Teile entnommen wurden.

Der Baphomet des Satanic Temple

2015 gab der Satanic Temple Baphomet seinen öffentlichsten Leib: eine gut zweieinhalb Meter hohe und knapp eine Tonne schwere Bronze der sitzenden Bocksgestalt, flankiert von zwei Kindern – einem Jungen und einem Mädchen –, die zu ihr aufblicken. Sie wurde als unmittelbare Antwort auf ein Denkmal der Zehn Gebote in Auftrag gegeben, das auf dem Gelände des Kapitols von Oklahoma stand: Wenn ein Staat das Denkmal einer Religion auf öffentlichem Grund dulde, so argumentierte der Temple, müsse er auch das einer anderen dulden – oder gar keines. In Detroit enthüllt und später aus Protest zum Kapitol von Arkansas gebracht, ist das Standbild nicht andächtig, sondern bürgerschaftlich – ein Argument über religiöse Vielfalt und die Trennung von Kirche und Staat, in Metall gegossen. Sein Baphomet ist kein Gott, der angebetet wird, sondern ein Fall, der vorgetragen wird.

Was Baphomet nicht ist

Es lohnt, es klar zu sagen, denn so viel hängt an der Verwechslung. Baphomet ist kein Dämon der Ars Goetia und nicht der Satan der Schrift; er befehligt keine Legionen und folgt keinem Beschwörungskreis. Er wurde in der Antike nie verehrt, aus dem schlichten Grund, dass es ihn in der Antike nicht gab. Selbst das Pentagramm auf seiner Stirn ist der aufrechte Stern des Geistes, nicht das umgekehrte Siegel, das später daraus gebaut wurde. Fast alles, was irgendjemand an Baphomet uralt nennt, ist in den letzten zwei Jahrhunderten entstanden, das meiste davon innerhalb eines einzigen Menschenlebens. Die Gestalt, die erschreckt, ist ein Schaubild des Gleichgewichts aus dem neunzehnten Jahrhundert, das die Anklagen des vierzehnten trägt.

Baphomet und der linkshändige Pfad

Auf dem linkshändigen Pfad steht Baphomet als gehörnter Gott der Natur und des versöhnten Selbst da, als Schutzherr des Außenseiters, der sich nicht in das Erlaubte und das Verbotene einsortieren lässt. Der Pfad liest die Gestalt als Bild seiner eigenen Arbeit: die Einbindung des Schattens, das Zurücknehmen des verleugneten Tieres und der verleugneten Begierde, die bewusste Vermählung der Teile des Selbst, die die herrschende Religion im Krieg miteinander halten will. Baphomet verlangt keinen Gehorsam. Er bietet ein Bild dessen, wie ein ganzes Wesen aussieht – Geist und Tier, männlich und weiblich, Licht und Dunkel, in einer einzigen Gestalt gehalten, die sich keines davon schämt.

Die Arbeit mit dem Archetyp

Im Vault wird Baphomet nicht als Geist geehrt, den man ruft, sondern als Archetyp, den man betrachtet – ein Spiegel, der der eigenen geteilten Natur vorgehalten wird. Über die Gestalt zu meditieren heißt zu fragen, wo im Innern der Krieg noch geführt wird: Welche Begierde, welche Stärke, welcher Teil des Tieres oder des Schattens wurde im Namen des Gutseins verbannt, und was hieße es, ihn heimzuholen? Die Arbeit der Baphomet-Meditation ist die Mühe, die auf seinen Armen geschrieben steht – die falsche Trennung zu lösen und das Selbst sich wieder zu einem einzigen Ganzen binden zu lassen. Sie ist vor allem das Bild der Versöhnung, um derentwillen es den linkshändigen Pfad gibt: nicht der Sieg des Dunkels über das Licht, sondern die Weigerung, eines von beiden zu verstoßen, und die stille, schwere Meisterschaft, beides zugleich zu halten.

Erscheinung

Ein bocksköpfiges Zwitterwesen mit gefiederten Flügeln, einem aufrechten Pentagramm auf der Stirn und einer Fackel zwischen den Hörnern; ein Arm zu einem weißen Mond erhoben, einer zu einem schwarzen Mond gesenkt, beschriftet mit SOLVE und COAGULA; ein Caduceus, der sich aus dem Schoß erhebt; sitzend, mit geschuppten, behuften, gekreuzten Beinen

Kräfte

Auch bekannt als

Der Bock von Mendes, Der Sabbatbock, Der Baphomet von Mendes

Eigenschaften

Symbolische Entsprechungen

Die Gestalt, Zeichen für Zeichen

Das Ganze lesen

Als Ganzes gelesen, ist Baphomet ein einziger Satz, in einen Leib geschrieben: Nichts, was wirklich ist, muss verstoßen werden. Jedes Paar, das die Gestalt verbindet – Tier und Engel, männlich und weiblich, Licht und Dunkel, Geist und Fleisch, Gnade und Strenge –, ist eine Trennung, die die umgebende Kultur als Krieg behandelt, und das Bild beantwortet jede, indem es keine Partei ergreift. Das Auge wandert von Fackel und Pentagramm am Scheitel hinab durch den menschlichen Rumpf, die ausgleichenden Arme und den zeugenden Caduceus bis zu den behuften Tierbeinen am Fuß und findet keine Stelle, an der das Heilige aufhört und das Profane beginnt. Diese ungebrochene Durchgängigkeit ist das ganze Argument.

Sie ist auch der Grund, warum die Gestalt so leicht zu fürchten und so leicht misszuverstehen war. Ein Leib, der sich nicht in saubere Hälften sortieren lässt, verunsichert ein Weltbild, das auf dem Sortieren beruht, und der schnellste Weg, ihn abzutun, ist, ihn den Teufel zu nennen. Doch in Baphomet ist keine Grausamkeit, keine Herrschaft, nichts, was von irgendjemandem verlangt wird. Er bietet ein Bild statt eines Befehls – das Bild eines Wesens, das ganz im Frieden ist mit allem, was es ist. Für die Überlieferung, die dieser Vault bewahrt, ist das die Bedeutung, die es lohnt, aus jeder seiner Linien zu nehmen.

Theologische Bedeutung

Baphomet ist ein theologisches Argument, in einem einzigen Leib vorgetragen, und das Argument lautet, dass die Trennungen, die die herrschenden Religionen für unbedingt halten, gar nicht unbedingt sind. Wo das herrschende Abendland die Schöpfung in saubere Paare sortiert und die eine Hälfte heilig, die andere gefallen nennt – Geist über Fleisch, Mann über Frau, Licht gegen Dunkel, Gott gegen Teufel –, antwortet Baphomet, indem er jedes dieser Paare in eine Gestalt zieht und sich weigert, eine Seite verstoßen zu lassen. Er ist der Monismus mit einem Gesicht: die Behauptung, dass die Wirklichkeit letztlich eine Sache ist und dass Ganzheit, nicht Reinheit, das Ziel ist.

Wie oben, so unten

Die Formel auf den Armen, solve et coagula, wiederholt in alchemistischer Kurzschrift den älteren hermetischen Leitsatz „wie oben, so unten“ – die Lehre, dass das Muster des Kosmos und das Muster des Selbst ein Muster sind und dass, was vom Makrokosmos gilt, auch vom Mikrokosmos gilt. Baphomet ist dieser Leitsatz, Fleisch geworden: Die zum weißen Mond erhobene und die zum schwarzen Mond gesenkte Hand ziehen eine Linie von den Höhen zu den Tiefen und nennen sie durchgehend statt entgegengesetzt. Die Gestalt theologisch zu lesen heißt, ein Universum zu lesen, in dem nichts über der Reichweite des Heiligen steht und nichts unter ihr.

Das Ganze, das nichts ausschließt

Hier trennt sich Baphomet am schärfsten von der Theologie, gegen die er heranwuchs. Das Heil, das die herrschende Lehre anbietet, wird durch Abzug erreicht – verstoße das Tier, verleugne den Leib, verbanne den Schatten, und du wirst rein. Baphomet bietet das Gegenteil: eine Ganzheit, die durch Einschluss erreicht wird, in der Bock und Engel, Männliches und Weibliches, Begierde und Verstand nicht in eine Rangordnung gebracht, sondern versöhnt werden. Er löst den Widerspruch nicht, indem er eine Seite wählt; er hält den Widerspruch und nennt das Halten selbst die heilige Tat. Für die Überlieferung, die dieser Vault bewahrt, ist das keine geringere Theologie, sondern eine ehrlichere.

Praktische Anwendung

Baphomet wird nicht gerufen; er wird betrachtet. Im Vault nähert man sich der Gestalt als einem Archetyp und einem Spiegel, nicht als einem Geist, den man evoziert, und die Arbeit geschieht, indem man mit dem Bild sitzt und es seine Frage stellen lässt. Diese Frage ist immer eine Form derselben: Wo in dir wird der Krieg noch geführt? Welche Begierde, welche Stärke, welcher Teil des Tieres oder des Schattens wurde im Namen des Gutseins verbannt – und was würde es kosten und was würde es geben, ihn heimzuholen?

Die Meditation folgt den beiden Worten auf den Armen. Lösen heißt, die falsche Trennung zu lockern, aufzuhören, die Mauer zwischen den Teilen des Selbst zu verteidigen, die nach der herrschenden Lehre im Krieg miteinander bleiben müssen. Binden heißt, diese Teile sich wieder zu einem einzigen Ganzen fügen zu lassen, das sich keines davon schämt. Geduldig geübt, wird die Baphomet-Meditation zu einer Übung des Gleichgewichts und der Entsprechung – wie oben, so unten, nicht als Losung, sondern als gefühlte Tatsache gehalten – und zu einer langsamen, bewussten Meisterschaft, zwischen den Gegensätzen zu stehen, ohne in einen von ihnen zu stürzen.

Moderne Deutungen

Keine Gestalt der modernen abendländischen Esoterik ist von mehr Händen beansprucht worden als Baphomet, und die Lesarten stimmen selten überein – was selbst ein Hinweis darauf ist, wie viel das Bild tragen kann. Was als privates Sinnbild eines einzelnen Okkultisten begann, wurde nacheinander zum philosophischen Abzeichen, zum magischen Ziel, zur psychologischen Landkarte und zum Argument vor Gericht, und jede Überlieferung fand in der Bocksgestalt einen Spiegel für ihre eigenen Anliegen.

Die satanischen Strömungen

Für die Church of Satan steht das zusammengesetzte Siegel des Baphomet – der Bockskopf im umgekehrten Pentagramm, umringt von den hebräischen Buchstaben des Namens Leviathan – für die fleischliche Menschheit ohne Scham, das Fleisch gewürdigt statt bereut. Der Satanic Temple trieb die vollständige Gestalt weiter, goss sie in Bronze neben zwei Kindern und trug sie auf die Rasenflächen von Parlamentsgebäuden, als Argument über Vielfalt und die Trennung von Kirche und Staat. In keinem von beiden ist Baphomet ein Gegenstand der Anbetung; er ist eine bewusste Herausforderung und ein Grundsatz – Freiheit, Vernunft und die Weigerung, sich auferlegte Scham gefallen zu lassen.

Die thelemitische und magische Lesart

Durch Aleister Crowley, der im Ordo Templi Orientis den Namen Baphomet annahm, trat die Gestalt als Hieroglyphe des Großen Werkes in die moderne magische Strömung ein – die im Selbst vollzogene Vereinigung aller Gegensätze, der göttliche Androgyn, der vollständig ist, weil nichts ausgelassen wurde. Hier ist Baphomet weniger ein Sinnbild, das man betrachtet, als ein Zustand, den man erreicht.

Die psychologische Wende

Eine breitere moderne Lesart, die der Tiefenpsychologie viel verdankt, behandelt Baphomet als Landkarte der Ganzwerdung: das bewusste Selbst, versöhnt mit seinem Schatten, die verleugneten Triebe und Begierden ins Ganze zurückgeholt statt verdrängt. In dieser Lesart ist das Versprechen der Gestalt nicht kosmisch, sondern persönlich – dass ein Mensch ganz wird, indem er sich zu allem bekennt, was er ist, auch zu den Teilen, die er zu fürchten gelehrt wurde.

Durch all diese Lesarten zieht sich ein Faden: Baphomet wird nicht als Teufel gelesen, den man fürchten muss, sondern als gehörnter Gott der Natur und Sinnbild eines heil gewordenen Selbst – und dieser Vault liest ihn ebenso.

Quellen und historische Texte