Bifrons

Siegel von Bifrons (Ars Goetia, 1904)
Siegel von Bifrons (Ars Goetia, 1904)
Nr.
46
Rang
Graf
Legionen
6
Element
Erde
Richtung
Norden
Enn
Avage secore on ca Bifrons
Quelle
Ars Goetia, Lesser Key of Solomon
Einordnung
Klassisch – Lemegeton Clavicula Salomonis (The Lesser Key of Solomon), Mitte 17. Jh.

Geschichte und Überlieferung

Bifrons, auch Bifron und Bifrous geschrieben, ist der sechsundvierzigste Geist der Ars Goetia, ein Graf, der nur über sechs Legionen von Geistern gebietet – eines der kleinsten Kommandos im ganzen Buch. Er erscheint zuerst in der Gestalt eines Ungeheuers und legt dann auf Befehl dessen, der mit ihm arbeitet, die Gestalt eines Mannes an. Seine Ämter sind drei: Er macht kundig in Astrologie, Geometrie und den anderen Künsten und Wissenschaften; er lehrt die Kräfte der Edelsteine und Hölzer; und er verändert tote Körper, bringt sie von einem Ort an einen anderen und entzündet scheinbare Kerzen auf den Gräbern der Toten. Diese Ämter scheinen zunächst wenig miteinander zu tun zu haben – ein Gelehrter, ein Steinkundiger und ein Hüter der Gräber in einem Geist –, bis man seinen Namen versteht, denn der Name ist der Schlüssel, der ihn öffnet. Bifrons ist ein lateinisches Wort und bedeutet zweigesichtig oder doppelstirnig: Es ist eben der Beiname des Janus, des alten Gottes der Tür, der zwei Gesichter trägt und mit dem einen auf das blickt, was gewesen ist, und mit dem anderen auf das, was kommen wird. Durch seinen Namen gelesen, fügt sich Bifrons zu einem einzigen Ding: Er ist der Hüter der Schwelle. Die zwei Gestalten, die er trägt, sind seine zwei Gesichter; Vergangenheit und Zukunft, die seine Astrologie liest, sind die zwei Richtungen, in die Janus blickt; und die Gräber, die er hütet, sind die große Tür von allen – die Schwelle zwischen den Lebenden und den Toten, an der er als Hüter steht und seine kleinen Lichter entzündet. Er ist der zweigesichtige Wächter der Tür, und alles, was er tut, tut er auf einer Schwelle.

Namen und handschriftliche Ursprünge

Er heißt in den meisten modernen Büchern Bifrons, in den älteren Bifron oder Bifrous. Er erscheint in Johann Weyers Pseudomonarchia Daemonum von 1577, gelangte in die Ars Goetia, als diese im siebzehnten Jahrhundert ins Lemegeton aufgenommen wurde, und wurde von Samuel Liddell MacGregor Mathers und Aleister Crowley in ihrer Ausgabe von 1904 ins moderne Englisch gesetzt. Doch der Name reicht weiter zurück als jedes Grimoire, denn bifrons ist gutes Latein und war ein alter Titel des Gottes Janus – Janus Bifrons, der Zweigesichtige –, Hüter der Türen, Tore und Schwellen, der Anfänge und Enden, des Übergangs von einem Zustand in einen anderen. Janus blickte zugleich in beide Richtungen, zurück auf die Vergangenheit und voraus auf die Zukunft, und stand an jeder Tür als Gott des Hindurchgehens. Ob die Verfasser des Grimoires die Entlehnung meinten oder sie unwissentlich erbten, der Name trägt die ganze Bedeutung des Geistes in sich, und dieses Vault liest ihn in seinem Licht: Bifrons, der Zweigesichtige, der Wächter der Schwelle.

Die zwei Gesichter – Ungeheuer und Mensch

Bifrons zeigt sich in zwei Gestalten, und das ist der erste Beweis seines Wesens. Er kommt zuerst als Ungeheuer – eine Gestalt, fremd und schwer anzusehen –, und erst danach, wenn es ihm befohlen wird, legt er die Gestalt eines Mannes an. Mehrere Geister der Goetia wechseln ihre Gestalten, doch bei Bifrons ist die Doppelung der ganze Sinn: Er ist der Zweigesichtige, und seine zwei Gestalten sind seine zwei Gesichter, sichtbar gemacht. Das ungeheuerliche Gesicht und das menschliche Gesicht sind beide wahrhaft seine, und der Beschwörer, der ihn die Menschengestalt annehmen heißt, vertreibt keine falsche Gestalt, um zu einer wahren zu gelangen, sondern bittet den zweigesichtigen Geist, seine menschliche Seite nach vorn zu wenden. Es gibt hier eine innere Lesart, die nichts kostet. Jeder Mensch trägt zwei Gesichter – das gefasste Gesicht, das der Welt gezeigt wird, und das fremdere, härtere Gesicht darunter –, und mit Bifrons zu arbeiten heißt zum Teil, daran erinnert zu werden, dass beide wirklich sind, dass das Ungeheuerliche keine Lüge ist, die zu leugnen wäre, sondern ein Gesicht, das anzuerkennen und dann aus Willen zugunsten des menschlichen abzuwenden ist. Er verlangt nicht, so zu tun, als wäre das Ungeheuer nie da gewesen. Er verlangt, dass du gebietest, welches Gesicht nach vorn kommt.

Der Hüter der Schwelle

Fasst man seine Ämter unter seinem Namen zusammen, steht Bifrons als Wächter der Tür offenbart. Janus, dessen Titel er trägt, war der Gott jeder Schwelle – der Haustür, des Stadttors, der Wende des Jahres, des Übergangs von einem Zustand in den nächsten –, und man rief ihn zuerst bei jedem Unterfangen an, denn jeder Anfang ist eine Tür und jede Tür die seine. Bifrons hütet Schwellen genau auf diese Weise. Seine Astrologie blickt in beide Richtungen der Zeit, wie Janus blickt; sein Wechsel der Gestalten ist ein Übergang von einer Gestalt in eine andere; und sein Hüten der Gräber bewahrt die größte Tür von allen. Mit ihm zu arbeiten heißt, mit dem Übergang selbst zu arbeiten – mit den Enden, die auch Anfänge sind, den Übergängen zwischen einem Zustand eines Lebens und dem nächsten, den Türen, durch die ein Mensch gehen muss und lieber nicht ginge. Er ist der Geist, den man anruft, wenn man an einer Schwelle steht und sie überschreiten muss: das Verlassen eines alten Lebens, das Betreten eines neuen, die Wende, die sich nicht zurückwenden lässt. Er macht den Übergang nicht für dich. Er ist der Hüter, der die Tür bewahrt und erleuchtet, damit du hindurchgehen kannst und weißt, wo der Durchgang liegt.

Der Hüter der Gräber

Das Amt, das ihn einen Nekromanten nennt, ist, recht gelesen, auch das Sanfteste an ihm, und es verdient, von den finsteren Farben befreit zu werden, in die die alten Bücher es tauchten. Bifrons, sagt das Grimoire, verändert tote Körper und bringt sie von einem Ort an einen anderen und entzündet scheinbare Kerzen auf den Gräbern der Toten. Dieses Vault wird das nicht als Kunst des Leichendiebs oder als Schändung des Grabes lesen und weist jede Wendung davon zur Störung der Toten um Gewinn oder Schauspiel willen ganz zurück; den Toten gebührt ihre Ruhe, und nichts hier ist eine Anleitung dagegen. So gelesen, wie sein Name es verlangt, ist es das Amt des Hüters der Ruhestätten. Die Toten an einen anderen Ort zu bringen kann heißen, sie zu ihrer rechten Ruhe zu bringen, ein schlecht gemachtes Grab richtigzustellen. Und die Kerze auf dem Grab ist das zärtlichste Bild in seinem ganzen Bericht – das kleine Licht, für die Toten entzündet, die Flamme, die an der Schwelle brennen gehalten wird, die uralte Geste der Fackel, zum Grab getragen, die die alte Welt in Hekate verkörperte, der fackeltragenden Herrin der Gräber und Wegkreuzungen. Bifrons ist der, der diese Flamme hütet. Nach innen gewendet ist das die Arbeit der Trauer und des Erinnerns: das Hüten unserer eigenen Toten, das Entzünden eines Lichts für das und die, die wir verloren haben, das Geben einer rechten Ruhestätte im Gedächtnis für das, was vergangen ist, damit wir es ehren und dann weitergehen können. Er hütet die Gräber nicht, um die Toten zu stören, sondern um ihnen die Treue zu halten und die Lebenden zu lehren, wie die Toten recht bewahrt werden.

Lehrer der Sterne und des Maßes

Bifrons ist auch ein Lehrer und macht kundig in Astrologie, Geometrie und den anderen Künsten und Wissenschaften. Seine Astrologie ist eins mit allem Übrigen an ihm: die Sterne zu lesen heißt, die Zeit zu lesen, und die Zeit ist genau das, worauf der Zweigesichtige blickt, rückwärts und vorwärts, die Vergangenheit, die eine Sache formte, und die Zukunft, auf die sie zuläuft. Seine Geometrie ist die Kunst des Maßes und der Proportion, der verborgenen Ordnung von Form und Gefüge. Zusammen kennzeichnen sie ihn ebenso als Geist des geordneten Verstandes wie des Grabes, und beides liegt nicht so weit auseinander, wie es scheint – denn wer die Schwelle der Toten hütet, ist gut geeignet, das Maß der Zeit und die Ordnung des Himmels zu lehren, die beide Weisen sind, an einer Tür zu stehen und hindurch auf das zu blicken, was dahinter liegt.

Die Kräfte der Steine und Hölzer

Er lehrt ferner die Kräfte der Edelsteine und der Hölzer – die verborgenen Kräfte in den beständigen Dingen der Erde. Das stellt ihn unter die mehreren Lehrer natürlicher Kräfte in der Goetia, doch mit seinem eigenen besonderen Stoff: nicht die Kräuter der Ärzte Buer, Bathin, Marax, Foras und Stolas, sondern die Steine und die Hölzer, die dauerhaften Stoffe statt der grünen und vergänglichen. Darin liegt eine stille Stimmigkeit für einen Hüter der Gräber, denn Stein und Holz sind der Stoff des Grabmals und der Bahre, die Dinge, die an der Ruhestätte stehen und bestehen. Von ihm kann man lernen, welcher Stein welche Kraft hält und welches Holz welche Macht trägt – die Kunde der beständigen Stoffe, gehalten von dem Geist, der die beständige Schwelle hütet.

Ein Graf von sechs Legionen

Bifrons gebietet nur über sechs Legionen von Geistern, eine der allerkleinsten Zahlen in der Ars Goetia, und das darf nicht als Schwäche missverstanden werden. Er ist kein großer König weiter Herrschaft, sondern ein Hüter einer bestimmten Tür, und seine Kleinheit ist die Kleinheit des Fachmanns – des Wächters, der eine Schwelle gut hütet, statt des Herrschers, der über viele regiert. Darin liegt eine Richtigkeit: Der Hüter einer Tür braucht kein Heer, nur seine zwei Gesichter, seine kleinen Lichter und seine lange Wache. Wer mit ihm arbeitet, beschreibt genau das – einen genauen, besonderen, aufmerksamen Geist, eng in seinem Bereich und tief darin, der dem Suchenden, der zu der einen Schwelle kommt, die er hütet, viel gibt.

Erde, der Norden und der dunkle Mond

Bifrons ist dem Element Erde und der Himmelsrichtung Norden zugeordnet – passend für einen Geist des Grabes, das in der Erde gemacht wird, und des kalten nördlichen Dunkels, in dem die Toten bewahrt werden. Für die planetare Entsprechung liest dieses Vault ihn unter dem Mond, doch dem Mond in seiner dunklen und chthonischen Gestalt statt in seiner gezeitenhaften: dem Unterweltmond, den die Alten als Hekate kannten, Herrin der Gräber, der Wegkreuzungen und der Kunst des Nekromanten, die die Fackel zum Grab trägt, wie Bifrons seine Kerze trägt. Wo die Meeresgeister vor ihm den Mond als Herrscher, Kraft und Arzt der Wasser trugen, trägt Bifrons ihn als Herrin der Toten und Hüterin der Schwelle – ein anderes Gesicht desselben wechselnden Lichts. So erhellen ihn zwei Türmächte zusammen: Janus, dessen Namen er trägt und dessen zwei Gesichter seine eigenen sind, Hüter der Schwellen von Zeit und Übergang; und Hekate, deren Fackel seine Kerze ist und deren Gräber seine Obhut sind. Setze sein Metall als Silber, seinen Tag als Montag, seine Farben als das Dämmergrau der Schwellenstunde und das blasse Gold einer Kerzenflamme. Diese Entsprechungen werden als sinnbildlich gelesen, nicht als belegte Überlieferung weitergegeben; die Grimoires geben nur sein Element, seine Gestalten und seine Ämter, und die lunare und die Schwellenlesart folgen aus den Gräbern, den zwei Gesichtern und den kleinen Lichtern in ihrem Herzen.

Dämonologische Überlieferung

In der alten Dämonologie ist Bifrons eine geringe, aber deutliche Gestalt, bekannt für sein nekromantisches Amt und seine Lehre, und behandelt ohne viel von der Furcht, die den größeren und wilderen Königen vorbehalten ist. Weyer und die Ars Goetia stimmen in ihrem Bericht über ihn überein – die ungeheuerliche erste Gestalt, die Menschengestalt auf Befehl, die Wissenschaften, die Steine und Hölzer, das Versetzen der Körper und die Kerzen auf den Gräbern –, und spätere Ausleger haben, wie dieses Vault, meist das eindrückliche Bild der Grablichter und den Anklang seines Namens an Janus als Schlüssel zu seinem Charakter ergriffen. Er ist klein in seinen Legionen und still in seinem Ruf, ein Geist, der mehr studiert als gefürchtet wird.

Von der Handschrift zur heutigen Praxis

Durch die Ausgabe von Mathers und Crowley von 1904 in die moderne Erneuerung getragen, wird Bifrons heute vor allem von denen bearbeitet, die sich zur Schwelle und zur Ehrung der Toten hingezogen fühlen – Praktizierende der Trauerarbeit und Ahnenarbeit, Studierende der Übergangspunkte des Lebens, Suchende, die an einem großen Übergang stehen und einen Hüter für die Tür wollen. Seine Nekromantie wird in der heutigen Praxis sanft gelesen, als Hüten und Erinnern statt als Störung, und seine Kerzenlichter sind für viele zu einem geliebten Sinnbild der kleinen Flamme geworden, die für die geliebten Toten gehalten wird. Seine Lehrämter – Astrologie, Geometrie, die Kräfte der Steine und Hölzer – halten ihn auch für den Gelehrten nützlich. Er bleibt ein stiller, besonderer Geist, gesucht nicht um Macht, sondern um Übergang.

Das Wesen des Grafen

Bifrons ist zweigesichtig im wahrsten und am wenigsten tückischen Sinn – ein Geist der Tür, der in beide Richtungen blickt und die Schwelle zwischen einem Zustand und dem nächsten hütet. Er trägt das Ungeheuer und den Menschen, liest Vergangenheit und Zukunft und hütet mit kleinen Lichtern den großen Übergang zwischen den Lebenden und den Toten. Er ist genau statt weit, ein Hüter statt eines Eroberers, und er gibt dem Suchenden, der im rechten Geist zu ihm kommt – mit Achtung vor den Toten, ehrlich über die zwei Gesichter, bereit, eine Schwelle zu überschreiten –, die stille und beträchtliche Gabe eines Wächters, der die Tür erleuchtet, damit der Übergang gut gelingt.

Erscheinung

Die Grimoires geben Bifrons zwei Gestalten, und die Doppelung ist sein ganzes Wesen, sichtbar gemacht. Er kommt zuerst als Ungeheuer – eine Gestalt, fremd und schwer anzusehen, in den Texten unbenannt und der Vorstellung überlassen – und legt dann, auf Befehl, die Gestalt eines Mannes an. Er ist der Zweigesichtige, und beide Gestalten sind wahrhaft seine: das ungeheuerliche Gesicht und das menschliche Gesicht, eines nach dem anderen gezeigt, wie sein Name (bifrons, zweigesichtig, der Beiname des Janus) verkündet. Ihn die Menschengestalt annehmen zu heißen heißt nicht, eine falsche Gestalt zu verbannen, sondern den zweigesichtigen Geist zu bitten, seine menschliche Seite nach vorn zu wenden. Wer mit ihm arbeitet, beschreibt eine genaue und aufmerksame Gegenwart, still und besonders statt überwältigend, oft begleitet vom Eindruck kleiner Lichter – den scheinbaren Kerzen seiner Gräber – und vom Gefühl, an einer Tür oder Schwelle zu stehen, am Wendepunkt zwischen einem Zustand und einem anderen.

Kräfte

Anrufung

Enn: Avage secore on ca Bifrons

Die Arbeit mit Bifrons ist die Arbeit mit dem Hüter der Schwelle – dem zweigesichtigen Wächter der Tür, der den großen Übergang zwischen einem Zustand und dem nächsten hütet und vor allem den zwischen den Lebenden und den Toten. Er ist ein stiller und besonderer Geist, ein Graf von nur sechs Legionen, genau in seinem engen Bereich und tief darin. Dieses Vault kommt vor allem um zweierlei zu ihm: um den Übergang durch die schweren Schwellen eines Lebens und um das Ehren und Hüten der Toten – immer mit Achtung vor den Toten und nie, um ihre Ruhe zu stören. Was folgt, ist eine Anleitung, um diese Schwelle und diese Achtung gebaut.

Annäherung an den Grafen

Komm still und mit Achtung zu Bifrons, denn er ist ein Hüter, kein Eroberer, und beantwortet eine bedachte Annäherung weit besser als eine gewaltsame. Reinige dich und den Raum und setze sein Siegel in die Mitte der Arbeit. Eine einzelne brennende Kerze passt zu ihm wie keine andere Ausstattung – sie ist sein eigenes Sinnbild, das kleine Licht an der Schwelle –, und wo man den Entsprechungen folgt, passen das Lunare und das Chthonische zu ihm: Dämmergrau und Kerzengold, das Metall Silber, die Stunden des Mondes und des Montags, passend in der Dämmerung oder im Dunkeln bearbeitet, den Schwellenstunden. Dann öffne den Weg, indem du sein Enn rezitierst – Avage secore on ca Bifrons –, gleichmäßig, bis sich am Rand des Lichts eine genaue, aufmerksame Gegenwart sammelt.

Das menschliche Gesicht erbitten

Wenn Bifrons zuerst in seiner ungeheuerlichen Gestalt kommt, erschrick nicht und flieh nicht vor ihr; sie ist eines seiner zwei wahren Gesichter, keine Bedrohung. Heiße ihn fest und mit Achtung, die Gestalt eines Mannes anzulegen, wie das Grimoire es anweist. Verstehe, was du tust, während du es tust: Du vertreibst keine falsche Gestalt, sondern bittest den zweigesichtigen Geist, seine menschliche Seite nach vorn zu wenden. Darin liegt eine Disziplin, die ins Selbst hinüberreicht – das Anerkennen des ungeheuerlichen Gesichts als wirklich und das gewollte Nach-vorn-Wenden des menschlichen –, und sie bewusst mit Bifrons zu vollziehen heißt, sie im Inneren zu üben.

Die Toten hüten – die Arbeit der Trauer und des Erinnerns

Für sein sanftestes und geschätztestes Amt komm zu Bifrons als Hüter der Gräber. Das ist nicht das Stören der Toten, sondern ihr Ehren, und es muss die ganze Zeit in diesem Geist gehalten werden. Entzünde eine Kerze – eine wirkliche – für den, den du verloren hast, und bitte Bifrons, dir zu helfen, sein Andenken zu hüten und ihm die Treue zu halten: ihm eine rechte Ruhestätte in deinem Erinnern zu geben, dir zu helfen, zu tragen, was getragen werden soll, und niederzulegen, was zur Ruhe gelegt werden soll. Das ist Trauerarbeit, und sie gehört zu den heilsamsten Gaben irgendeines Geistes – das Geben einer Schwelle für einen Verlust, eines Ortes, ihn niederzulegen, und eines Lichts, das man daneben hält, damit die Toten geehrt werden und die Lebenden weitergehen können. Bitte ihn nie, die Toten um Gewinn, um müßig gewünschtes Wissen oder um Schauspiel willen zu stören oder zu versetzen; den Toten gebührt ihre Ruhe, und Bifrons ist ihr Hüter, nicht ihr Störer.

Eine Schwelle überschreiten

Für die großen Übergänge eines Lebens komm zu Bifrons als Janus, dem Gott der Tür, dessen Namen er trägt. Wenn du an einer Schwelle stehst, die du überschreiten musst und lieber nicht überschreiten würdest – das Ende eines Kapitels, das Verlassen eines alten Lebens, das Betreten eines neuen und ungewissen –, nenne die Tür schlicht und bitte ihn, sie für dich zu hüten und zu erleuchten. Er wird den Übergang nicht an deiner Stelle machen, doch er hütet den Durchgang, und eine gehütete und erleuchtete Schwelle zu haben heißt, sie zu überschreiten und zu wissen, wo der Durchgang liegt, statt im Dunkeln hindurchzustolpern. Bitte ihn im Geist des Janus, dich ehrlich in beide Richtungen blicken zu lassen – zurück auf das, was endet, ohne zurückzuschrecken, und voraus auf das, was beginnt, ohne falsche Hoffnung.

Die Wissenschaften und die Kräfte lernen

Für seine Lehre komm mit einem klaren Gegenstand. Für Astrologie bitte ihn, dich im Lesen der Zeit zu schulen, der Vergangenheit, die eine Sache formte, und der Zukunft, auf die sie zuläuft. Für Geometrie und die geordneten Wissenschaften bring das Studium, das du meistern willst, und bitte um seine Unterweisung. Für die Kräfte der Steine und Hölzer bring den Stoff, den du verstehen willst – den Edelstein, das Holz –, und frage ihn, welche Kraft er hält und wie er recht gebraucht wird. Wie bei allen solchen lehrenden Geistern nimm, was er gibt, als Anfang, der zu studieren und zu prüfen ist, nicht als fertige Meisterschaft, die übergeben wird.

Zeichen, dass er gehört hat

Praktizierende beschreiben Bifrons als stille, genaue, aufmerksame Gegenwart statt als überwältigende, oft gespürt als Gefühl, an einer Tür zu stehen, oder als kleine Lichter am Rand des Blicks. Wenn er eine Trauerarbeit gehört hat, kommt seine Hilfe meist als Sichsetzen – ein Verlust, der beginnt, seinen rechten Platz zu finden, eine Trauer, die von einer Wunde zu einem bewahrten und geehrten Andenken weicher wird. Wenn er eine Schwelle hütet, berichten Praktizierende von einer Klarheit über den Übergang, einem Gefühl, dass der Durchgang erleuchtet und erkennbar ist. Halte eine Kerze und schriftliche Aufzeichnungen deiner Arbeiten mit ihm, denn seine Gaben sind stille, die es lohnen, bemerkt zu werden.

Vorsicht und rechtes Verhalten

Arbeite mit Bifrons in dem Geist, den sein Amt verlangt: vor allem Ehrfurcht vor den Toten. Wende seine Nekromantie nie zur Störung der Toten und halte sie immer beim Hüten, Ehren und Erinnern. Lass seine Gräberarbeit nicht in Schwermut kippen oder in ein Verweilen unter den Toten, das dich von den Lebenden fernhält – seine Gabe ist, die Toten zu ehren, damit du weitergehen kannst, nicht, dich am Grab festzuhalten. Begegne seinem ungeheuerlichen Gesicht ohne Furcht und erbitte das menschliche mit Achtung. Nimm seine Lehre als Anfang zum Studieren, nicht als Meisterschaft, die man sich anmaßt. Er ist ein kleiner Graf einer einzigen großen Schwelle, genau und still und tief, und dem Suchenden, der mit Achtung vor den Toten und bereit, eine Tür zu überschreiten, kommt, gehört er zu den zärtlichsten und vertrauenswürdigsten Hütern im ganzen Buch.